Strijden voor minder gezondheidsverschillen in de huisartsenzorg

De gezondheidsverschillen nemen alsmaar toe in de Nederlandse samenleving. Voor prof. dr. Hedwig Vos is dat een doorn in haar oog. In haar oratie Strijd voor gezondheid, 21 november 2025 bij de aanvaarding van haar hoogleraarschap Huisartsengeneeskunde aan de Universiteit Leiden, beschrijft ze wat huisartsen kunnen doen om deze gezondheidsverschillen weg te nemen.

De cijfers liegen er niet om: 9 jaar verschil in levensverwachting tussen mensen in een betere of slechtere sociaaleconomische positie. En zelfs 24 jaar verschil in gezonde levensverwachting tussen beide groepen. ‘Mensen die in armoede leven, laag opgeleid zijn of praktisch werk verrichten, moeten heel hard werken om toch iets te verdienen. Vervolgens worden ze 24 jaar eerder ziek.’

Voor Hedwig Vos is dat onverteerbaar. Misschien ook omdat ze zelf uit zo’n arme familie komt, in het dorp Alteveer in Oost-Groningen, het armste deel van Nederland. ‘Mijn vader groeide op in een arbeidersgezin met een voortdurend gebrek aan geld. Toen ik vertelde dat ik hoogleraar ging worden, was zijn eerste reactie: “Had jouw oma nog maar geleefd.” Dat is het milieu waar ik vandaan kom.’

Benieuwd naar het hele artikel? Download hem hier!